Röntgen alatt a Mount Rainier

A Utah-i Egyetem más egyetemek és szervezetek
szakembereinek részvételével nagyszabású projektbe fogott; leegyszerűsítve,
megröntgeneztek egy vulkánt. A szeizmikus mozgások feltérképezésével, illetve
speciális tomográfiai feltételek felhasználásával olyan képet hoztak létre, ami
megmutatja az amerikai Mount Rainier vulkán alatt húzódó magmacsatornákat,
illetve az ottani folyamatok aktuális alakulását.

A geofizikus szakemberek a képalkó eljárással több földalatti képet is rögzítettek, a kutatás eredményeit
pedig a Nature magazinban hozták nyilvánosságra. Phil Wannamaker kutató szerint
ez a valaha készült legközvetlenebb kép a kőzetolvadás folyamatáról, ami a
kéregben áramló, végül a vulkánok kitöréséhez vezető magma forrása.

A Mount Rainier Seattle városától 87 km-re dél-keletre található, és ugyan jelenleg nem
túl aktív, az elmúlt 11 ezer évben többször is felébredt. Legutóbb 2200 éve
engedte útnak a lávát, 500 évvel ezelőtt pedig jelentős mennyiségű sárlavina
zúdult le az oldalán.

A most készült kép segítségével kiderült, hogy az egyik
magmatároló rekesze nem közvetlenül a 4392 méter magas vulkán alatt helyezkedik
el, hanem attól mintegy 10-16 kilométerre, északnyugatra. A kutatás technológiai
eredményeit és hátterét igénybe véve hasonló képek készítésével és a
lávaképződési folyamatok huszonnégy órás megfigyelésével geofizikusok,
szeizmológusok, és vulkanológus szakemberek a következő kitörést szeretnék
előre jelezni, mely tevékenységük nem csak dollármilliókat, de emberéleteket is
megmenthetne.

Kovács Rhewa Andrea